У ж а с ы №№ 3-4

И Г Р А  П О  С И С Т Е М Е...

Уже которую неделю сидел он над очередной эпохальной (как он думал) программой анализа тиражей Лотереи. Причем анализ был не самоцелью, но средством прогноза на каждый следующий тираж. Все предыдущие попытки угадать с помощью этих программ джек-пот окончились драматически. Джек-пот оставался на своем месте, а он на своем: у подслеповатого монитора старенького компа. Впрочем, программист и компьютер составляли сладкую парочку. В том смысле, что соответствовали друг другу во всем.
Мысли едва шевелились как глубоководные рыбы. Собственно, осталась одна мысль:
- Вот доделаю программу, запущу и... - дальше все виделось в ослепительном свете. Таком ярком, что отдельные детали не просматривались. Но в этом свете было тепло, уютно и безопасно. Мелькали еще какие-то фрагменты, не совсем иногда приличные, но приятные тоже.
Транслятор в очередной, неизвестно какой, раз высветил результат трансляции и компилирования программы. Транслятор ошибок не видел. Программист же считал, что транслятор придирается к нему. По его мнению, ошибок уже не было давно.
Он осторожно протянул руку, нашаривая мышку.
- Хорошо, что мышка не кусается, - мелькнуло в голове. Курсор мышки слепо тыкался в поисках exe-файла, как новорожденный щенок в поисках своей мамки. Нашел.
- Ну, поехали... - сказал он вслух, оглянувшись зачем-то по сторонам. Никого не было. В квартире было пусто и тихо. Никто не дышал шумно за плечом, пытаясь выведать секреты выигрыша больших денег. Только ветер слегка колыхал гардины, да иногда вздыхал во сне огромный рыжий кот. Что ему снилось, достоверно не знал никто. Однако, как думал программист, что-то приятное. А что же еще? Ведь если кота будили, его недовольство так бросалось в лицо, что лицо приходилось беречь...
За окном, между тем, совсем стемнело. А ветер усилился. Он щелкнул мышкой.
Программа была такой же, как и они с компьютером. Написана на одном из древних, практически забытом языке, она работала с жужжанием и свистом. Или это только казалось? Может жужжал вентилятор в системном блоке? А свистел тогда кто? Или что? И где? В черном как космос окне монитора на фоне заставки пляжей Рио-де Жанейро поползли строчки выполнения программы. Они, впрочем, не ползли, а мелькнули, но его восприятие настолько обострилось, что он почти видел или чувствовал процесс обработки каждого байта.
В лихорадочном волнении он открыл файл результатов. Информации было много. Очень много. И анализ, и прогноз, и куча вспомогательных данных, что-то еще, о чем он не имел ни малейшего представления. Откуда оно только взялось.
Не выдержав в итоге процесса скролинга (листания страничек), он нажал "Ctrl+End" и закрыл глаза.
Сердце бешено набирало обороты. Вентилятор тоже. Ветер за окном уже не колыхал, а рвал гардины на части. Кот давно проснулся и, шумно дыша за плечом, подсматривал. Может он, конечно, пытался обратить его внимание на то, что ночь на дворе и все порядочные коты давно "отночевничали" (перекусили, значит). Мышка, и та, норовила цапнуть за руку.
Открыв на миллиметр один глаз, уже предчувствуя по предварительным данным обработки окончательный диагноз, он успел увидеть его начало:
- Вашу идею обработки и прогноза Вы можете запихнуть себе в...
Читать дальше он уже не мог. Все вентиляторы отключились ...

Т О Ч Е Ч Н О Е  Б О М Б О М Е Т А Н И Е

Коммандор корабля бросил взгляд на взлетную полосу. Из кабины стратегического бомбардировщика, не глядя на отвратительную зимне-осеннюю слякоть, оранжевые маячки вдоль полосы были отчетливо видны. "Вылет разрешен" - пришла долгожданная команда. Суровое лицо коммандора окаменело вконец. Рука двинула вперед сектора тяги. Низкий гул мощных турбин сменился тоскливым протяжным воем форсажного режима. Самолет мягко присел как снежный барс перед последним прыжком. "Взлетаем!" - отрывисто бросил экипажу коммандор и снял ногу с педали наземного тормоза. Огромная машина вздрогнула и покатилась, стремительно набирая скорость. Ее темный закамуфлированный силуэт как призрак мелькнул вдоль последних оранжевых огоньков и исчез из видимости в низких тучах.
Подсвеченное снизу приборными индикаторами строгое лицо коммандора ракетоносца стратегического назначения застыло. В короткой скупой улыбке, появившейся в уголках губ после быстрого осмотра приборной панели, мог бы почудиться оскал кроважадного вампира.
Через несколько минут после взлета бомбардировщик набрал высоту и лег на курс. В его чреве покоился страшный груз, дремавший до урочного часа. Коммандор подумал, что секретнейшая миссия его экипажа, знай бы кто о ней, не стоила бы и выеденного яйца, так как время и место сброса груза не представляло собой никакой тайны для огромного количества населения страны. 19:50 по местному времени, столица... Главной военной тайной было само задание - груз его машины...
... Динг-динг - мелодично звякнул один из компьютеров локальной сети и программист оторвался от экрана монитора, без сожаления оставив стратегический бомбардировщик на курсе. Мгновенный взляд на результаты рассчетов - плод многолетнего труда - сказал ему все. 6 цифр заманчиво мерцали и переливались, оформленные как елочные игрушки. "Вот ты, "Джек", и попался..." - подумал удовлетворенно программист. И обмер. На часах компьютера в правом нижнем углу монитора горели зловещие цифры 19:30. До очередного тиража Лотереи оставалось всего ничего, до ближайшего терминала было добрых пол-часа, а времени для расчетов между тиражами всегда катастрофически не хватало.
Тогда недрогнувшей рукой, набрав знакомый до боли адрес в Интернете, он ввел заветные цифры в окошечки прогноза и задал режим монопольной игры, бросив на карту последние свои средства, которые еще находились на счету...
...Боевой курс! - светился алый блик на лобовом стекле кабины бомбардировщика. Штурман слился с бомбовым прицелом воедино в предвкушении экстаза бомбометания. Створки бомболюка раздвинулись как рот беззубой старухи и в его кромешной тьме заметались кровавые сполохи сигнала боевого взвода. Некому было видеть эту картину, происходивщую в стратосфере за несколько сотен километров до цели. Точечное бомбометание. Это было оно. Крылатый демон из бомболюка был готов сорваться в свое смертельное пике. "Пуск разрешен!" - вспыхнула надпись перед Коммандором. Сердце дало перебой. Рука слепо ткнула клавишу пуска...
...В прямом эфире одного из иноязычных каналов перед населением страны, припавшему к экранам своих телевизоров, разворачивалось очень плохое (хорошо хоть короткое) шоу, похожее на районную самодеятельность племени мумбу-юмбу в какой-то банановой республике, затерянной в дебрях сайвы. Шел очередной тираж Лотереи. И там были деньги. Небольшие деньги, но для нищей страны - огромные, совершенно невообразимые. Шарики, один за другим, выкатывались из лототрона. Страна не дышала...
...В заоблачной морозной тьме, подсвеченной только иголками звезд, стратегический ракетоносец уже развернулся на обратный курс. Цель на экране радара мерцала, как будто чувствовала ужас неизбежного приближения крылатого посланца смерти. До поражения цели оставались мгновения...
...Шарики выпали все. Население страны дружно выдохнуло. Снова, как и всегда...
...Программист слепо переводил взгляд с экрана телевизора на экран монитора и обратно. Сердце стукнуло раз, другой...

ВЕРНУТЬСЯ НА ПОСЛЕДНИЙ УЖАС